> $ cat /etc/init.d/acpid | wc -l
> 83

ты немного нечестен. Это не тот скрипт, который эквивалент системдшного кода, это скрипт, эквивалент systemd'шного unit (правда, для acpi unit нынче, кажется, internal? Лучше выбери какой-нибудь другой скрипт - mysqld, к примеру, или уже использованный мной named, заодно покажешь этим bsd'шникам как правильно родину любить) и в юните гораздо меньше строчек (а комментарии - действительно комментарии)
> Из них штук 40 комментарии.

некоторые из них - не совсем комментарии ;-)
> Причём, заметь, скрипт сам по себе ничего не делает

потому что ты выбрал крайне неудачный скрипт.

А если мы сравниваем не юнит с одиночным скриптом, а код самого systemd - то ты забыл
. /etc/rc.status или . /etc/init.d/functions (не знаю, какого разлива у тебя система), и отдельный /etc/rc.d/rc - которые уже не самые простые и понятные (но, как в коде systemd, копаться в них обычному админу незачем, ему надо брать и пользоваться)