Этот вопрос выдаёт в вас непонимание того, чем на самом деле является emacs: вы видите текстовый редактор и вопрос ваш по факту "зачем сейчас нужен 40-летний текстовый редактор emacs, если есть модный современный VSCode или даже notepad". Emacs это совсем не текстовый редактор, это огромная экосистема, которая нарабатывалась 40 лет и продолжает активно нарабатываться. Это pim и дневник с pgp-шифрованием, очень многофункциональный file manager, полноценная среда разработки (спасибо vscode за LSP), шикарный git-клиент magit, удобный текстовый редактор vim (evil-mode) и всё это полностью автоматизируемо и переавтоматизируемо благодаря полноценному языку програмирования Lisp и встроенному отладчику. Всё это по отдельности можно легко найти, но получить в виде шикарной нативной пары дополнительных фаланг каждого пальца каждой руки больше нигде нельзя и распробовав отказаться от этого просто нельзя. Именно это позволило этой экосистеме успешно развиваться более 40 лет и непрерывно получать новых адептов.