>>...Годится в случаях выделенных сторадж-серверов...
> Так и RAID на рабочей станции - явление весьма себе редкое.

На десктопе -- да, на workstation встречались.  DAC960 как-то стоял :)

> А с точки зрения "денег", то тут тоже ещё не совсем понятно
> что окажется разумнее: отдельный i7 с 16GB RAM под выделенный "сторадж-сервер"
> или "настоящий RAID-controller" с набором "настоящих" HDD.
> В первом случае имеем ещё и "фору" по части "взаимозаменяемости"

Не могу полностью согласиться, поскольку несмотря на заведомо более чахлый процессор HWRAID -- получаем порты, куда можно воткнуть бэкплейн корзинки, и внимание фирмвари к состоянию дисков на несколько лучшем уровне, чем сейчас знаю как реализуемое разумными силами при участии софтрейда (в первую очередь по реакции на долгочитаемые).

Если что, для того же ftp.linux.kiev.ua специально нашёл материнку на nForce Pro с 8x SATA, но без hotswap плановые замены дисков приводят к довольно продолжительному даунтайму с пересборкой половины тушки: http://fly.osdn.org.ua/~mike/img/misc/Image0154.jpg

С другой стороны, наблюдали непрокачку через 16-портовые Areca даже JBOD лет шесть тому (выкручивались двумя восьмипортовками и софтрейдом).  Как раз на выделенных сторадж-серверах, где вдобавок изобретали машинерию для автоприёма заменённого диска в массив.