>> (или с поддержкой ranged-requests у хоста)
> где вы берете такую гниль, что их не поддерживает?

Эх, хорошо наверное в вашей вселенной -- можно самому выбирать, что там на чужих хостах крутится.
А у нас, вон -- гуглим "Stroustrup4th.pdf", первая работающая ссылка

 curl -vr 99-100 "https://is.muni.cz/www/408176/38744863/The_C__Programming_La... |more  
{ [5 bytes data]
< HTTP/1.1 200 OK
< Date: Wed, 16 Jan 2019 19:13:50 GMT
< Server: Apache

вторая:

 % HEAD www.stroustrup.com/crc.pdf                                                 
200 OK
Connection: close
Date: Wed, 16 Jan 2019 19:16:52 GMT
Accept-Ranges: none
Server: Apache
Content-Length: 83089
Content-Type: application/pdf

В общем, при обычных размерах PDF (пару сотен КБ) и современной скоростью тырьнета (даже у нас, за МКАДом) в пару МБ/с, действительно быстрее скачать и открыть, чем ждать PDF.js.
Ну а вообще, есть вариация mupdf-curl, вроде как может работать со стримом. Но врать не буду, сам не тыкал.