Хреново у тебя с историей компьютеров, однако. Жаль.

dd - эта утилита вообще была создана для ПЕРЕКОДИРОВКИ текста и работала с файлами:

       Each CONV symbol may be:
       ascii  from EBCDIC to ASCII
       ebcdic from ASCII to EBCDIC
       ibm    from ASCII to alternate EBCDIC

То, что она умеет работать с блочными устройствами - это приятное дополнение. И я не зря говорил про компьютеры, "которые были большими". Это не аллегория, а реальность. IBM System360/370...

Поехали дальше...

bs=BYTES
   read and write up to BYTES bytes at a time (default: 512); overrides ibs and obs

bs=1 - это 1 байт

Повторяю для особо одарённых ОДИН БАЙТ данных за одну операцию перекодировки.

Также можно менять:
ibs - Input Byte Size
obs - Output Byte Size
cbs - Convert Byte Size - основная функция утилиты dd !!!

То, что утилиту портировали на все остальные системы - ну, так получилось.
Это же IBM, если их продали в количестве 5 компьютеров за год - это было очень удачная сделка :)
Остальное додумай сам.
На сегодня хватит.
Учите историю и читайте мануалы.